“Suid-Afrikaners met ’n waardering vir die kuns van hul meesters behoort dit glad nie te aanvaar dat skilderye uit die Hoër Meisieskool Bloemhof in Stellenbosch se waarde­­volle kunsversameling uit die land geneem en in Londen ­verkoop word nie.”

Só sê mnr. Louis Schachat, ­eienaar van Die Kunskamer in Kaapstad en een van die mees ge­rekende kenners en handelaars van Africana-kuns in die land.

“Daar is ’n veel groter waarde te heg aan hierdie skilderye as bloot die kommersiële. Ek twyfel ook of ’n oorsese veiling die beste wyse is om daarvan ontslae te raak as dit dan nou verkoop móét word.”

Hy is om kommentaar genader na aanleiding van berigte dat die skool se beheerraad die Londense afslaer Bonhams versoek het om skilderye deur Maggie Laubser, Jacob Hendrik Pierneef en Alexis Preller uit sy unieke kuns­ver­same­ling van 45 werke, oor vier dekades byeengebring deur die bond van oud-leerlinge, op 3 Februarie op te veil. Die skool wil die opbrengs in eiendom belê wat hy vir verblyf aan onderwysers kan verhuur.

“Hierdie werke is histories ­belang­rik, want dit gaan ook oor die Bloemhof-skool self én oor sy oud-leerlinge, oor die opvoed­kunde en die geskiedenis. Dit gaan óók oor emosies.

“Dit behoort nie van Bloemhof vervreem te word nie. Verbeel jou wat sal gebeur as die Hoërskool Jan van Riebeeck, byvoorbeeld, sou ­besluit om stukke uit sy Boerneef-kunsversameling vir watter doel ook al te verkoop. Dit is mos haas ondenkbaar.”

Dit is verder ’n wanopvatting dat as Suid-Afrikaanse kuns, veral ­Africana, oorsee verkoop word, dit beter pryse sal behaal, sê Schachat.

Hoewel daar ook buitelanders is wat in dié kuns belang stel, is ­verreweg die meeste versamelaars Suid-Afrikaners hier ter plaatse.

Schachat sê hy vind dit in elk ­geval verbasend dat ’n plaaslike ­afslaer, soos Stephan Welz, nie ­eerder genader is om die Bloem­hof-skilderye – Indiese meisie met Poinsettias van 1936 deur Maggie Laubser (1886-1973), Golden Gate, Clarence van die 1950’s deur ­Pierneef (1886-1957), en Stillewe met Krokodil van 1949 deur ­Preller (1911-1975) – op sy veilings te verkoop nie.

Welz se veilings is wyd bekend om die rekordpryse wat dit jaar ná jaar vir Suid-Afrikaanse kuns en meubels behaal.